R E P E R E S paru dans le parisien du 5 avril 2006

• Quest-ce que l'autisme ?
  
  Il se définit comme "un ensemble de syndromes caractérisé principalement par un déficit des interactions sociales et de la communication". Même s'il existe des nuances selon les cas, une personne autiste a énormément de difficultés à échanger aves les autres, et à tendance à s'isoler dans son monde. Même si la "guérison" de l'autisme n'existe pas, des progrès très importants peuvent être effectués avec une bonne prise en charge. L'autisme est classé "handicap" depuis la circulaire Simone-Veil de 1995.

• Combien de malades ?
  
  L'expertise de l'Inserm estime que le taux d'autisme est de 16 pour 10 000, soit environ 100 000 personnes en France.
  
  25 000 autistes ont moins de 20 ans.
  
  Il y a trois fois plus de garçons que de filles.
  
  L'origine de l'autisme reste un objet de querelles entre les scientifiques. Mais un consensus se dégage sur une origine soit génétique, soit liée à des déficits neurologiques.

• Quelle structure d'accueil ?
  
  15 000 des 25 000 jeunes de moins de 20 ans ne sont pas du tout pris en charge.
  
  10 000 d'entre eux sont dans des instituts médico-éducatifs, des instituts médico-professionnels, ou des Sessad (services d'éducations spéciale et de soins à domicile) ;
  
  3 000 vont en Belgique dans des centres adaptés.
  
  Une majeure partie des 75 000 adultes n'a pas d'autres solutions que l'hôpital psychiatrique.
  
  Dans la loi handicap, votée début 2006, 750 places pour jeunes de moins de 20 ans vont être créées en 2005 et 2006, et 1 200 pour les adultes.

• Qui contacter ?
  
  - Pro Aid Autisme : 01 45 41 52 93
    www.proaidautisme.org
  
  - Sesame Autisme : 01 44 24 50 00
     www.sesameautisme.com
  
  - Autisme France : 0 810 179 179
     www.autismefrance.com
  
  - Les nouvelles maisons départementales du handicap.