Vendredi après-midi vers 14h00, je suis allé prendre Elise à Saint-Mandé pour le week end. Après un petit goûter à la maison, nous sommes partis tous les deux faire un tour de bateau sur la Marne - du port de Neuilly-sur-Marne jusqu'à chez "Gégène" à Joinville.

Je précise qu'auparavant j'avais préparé le bateau et m'était refait la main, accompagné de son frère David, pour vérifier que le moteur, entièrement révisé, tournait bien. C'est le cas ... je dirai même qu'il a une pêche d'enfer si on pousse dans les tours ... Mais souple aussi, il suffit d'y aller calmement.

Mais revenons à notre histoire : Elise est ravie et chante pendant presque tout le trajet saluant au passage les promeneurs sur les quais par des signes de bras (en général c'est un échange : ils lui répondent joyeusement - certains même font le premier pas).

Il fait beau temps, la Marne est calme. Nous tenons là une belle journée de printemps. Youpie ! Que du bonheur !

A l'issue d'un  périple d'une heure environ de navigation paisible, nous jouons même à saute-mouton dans les vagues derrière une péniche - le vent contre le courant amplifie le phénomène mécanique de l'hélice de la péniche - sur le bassin de vitesse. Je dois même sérieusement réduire l'allure car c'est impressionnant...! Enfin bref, nous dépassons la péniche allègrement et rentrons au port après notre première croisière de l'année. Le capitaine et son matelot sont content.   

C'est au cours de l'été 2003 que me vient l'idée du bateau.

Au départ je veux un outil capable de rassembler autour d'Elise famille et amis. En effet, ne le cachons pas, si Elise va naturellement au devant des autres, la réciproque n'est pas vrai ... L'idée du bateau est né de l'idée de pouvoir inviter à son bord des personnes qui font le choix de venir à bord ... et ce choix fait, ne dit-on pas "unis comme à bord". C'est en effet à la fois un lieu clos donc protégé ... et ouvert. C'est aussi très fun  ... Quand on nous voit passer, on nous envie ... et le handicap d'Elise est beaucoup moins visible.

Donc, je sélectionne un pneumatique semi-rigide de 5 mètres doté d'un bon moteur que je présente aux enfants en leur demandant de garder le secret. Je passe la commande le 21 juin 2003. Pour mon épouse, partie voir sa soeur, ce doit être une surprise... Elle mettra de long mois avant d'accepter cette lubie ... mais qu'importe, je note qu'à présent elle prend plaisir à nos sorties (sauf si je vais trop vite) et c'est de fait la seule activité extérieure qu'elle pratique avec Elise. Beaucoup sont venus à bord et tous repartent enchantés. Pour Elise cela s'avère être un lieu privilégié où elle est épanouie surtout quand on accélère...

Ah oui ! J'allais oublier le nom du bateau : "AU BONHEUR D'ELISE".

Je dois aussi ajouter qu'au plan financier ce n'est pas rien. Enfin, le crédit se termine en juillet 2006.

Je vous conterai sans doute certaines mésaventure survenues avec ce bateau ... mais le tout reste très positif.