L'autisme mis en lien avec des taux élevés d'hormones masculines

article publié dans RTS CH Info

05.06.2014 16:46

Une étude publiée mardi établit le lien entre l'exposition d'un foetus à des taux élevés d'hormones masculines et l'autisme. Il s'agit de l'un des marqueurs les plus précoce de l'autisme.

Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont démontré un lien entre l'autisme et l'exposition du foetus à des taux élevés d'hormones stéroïdiennes, comme la testostérone ou la progestérone.

Leur étude, publiée mardi dans la revue Molecular Psychiatry, a en effet constaté que les futurs enfants autistes ne baignent pas dans le même liquide amniotique que les enfants normaux.

Pendant la période de développement du cerveau

Les scientifiques ont analysé quelque 19'500 échantillons de liquide amniotique, prélevés entre 1993 et 1999 lors d'amniocentèses et stockés dans une bio-banque danoise.

Parmi les 19'5000 enfants nés, 128 se sont révélés atteints d'autisme. Or, les échantillons de leur liquide amniotique présentaient des taux d'hormones "masculines" plus importants que les échantillons de comparaison d'enfants non autistes.

Les amniocentèses se font se font autour de 15-16 semaines de grossesse, période où le cerveau commence à bien se développer. Les taux hormonaux peuvent ainsi être mis en relation avec un développement cérébrale anormal et des troubles autistiques.

Bastien Confino/kkub