De la suspicion de troubles du spectre autistique au diagnostic, il se passe parfois beaucoup de temps. Des mois et des mois, voire des années, souvent mal vécus par les familles concernées. « Le délai moyen entre la date de la demande avec un dossier complet et la date de la restitution du diagnostic est de deux ans », a annoncé Matthieu Pichot directeur du Cra, le Centre de ressources autisme en Pays de la Loire, à l’occasion de l’inauguration de nouveaux locaux à Saint-Herblain.
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Pas assez de professionnels formés
La raison principale ? Le manque de professionnels formés. Des efforts sont réalisés pour réduire les délais, mais la demande augmente. En 2022, le Cra a reçu 412 demandes (+18 % par rapport à 2021 : 348 demandes) ; 84 % concernent des adultes (plus de 17 ans), le reste des enfants. La même année, en 2022 « 259 bilans ont été réalisés (224 en 2021) », en lien avec les CHU de Nantes et d’Angers. Le diagnostic de trouble du spectre autistique est posé dans 52 % des cas (66 % en 2021) quand il s’agit d’enfants et dans 42 % pour les adultes (47 % en 2021).
Présent dans l’ensemble des Pays de la Loire, via des antennes, le Cra est basé à Saint-Herblain, près de Nantes, et a aussi un centre important à Angers. Il a pour mission d’informer (notamment via un centre de documentation) et de former autour de l’autisme. Il emploie 49 professionnels dans la région (trente équivalents temps plein) : médecins, psychologues, psychomotriciens, infirmiers, éducateurs spécialisés, orthophonistes, assistantes sociales, etc.