Ce mardi après-midi à Lyon, la sandwicherie "Max Saveurs" a été inaugurée. Un simple restaurant de plus ? Pas vraiment. Car l'établissement, situé rue de la Claire dans le quartier de Vaise, est géré par neuf travailleurs handicapés mentaux. L'initiative, la première du genre en Rhône-Alpes, a été lancée par l'Esat (Etablissement et service d'aide par le travail) Hélène-Rivet de Lyon via l'Alged (Association lyonnaise gestionnaire d'établissements pour personnes déficientes).

"L'idée est de permettre aux handicapés de s'ouvrir vers l'extérieur. Et que dans le même temps, le grand public puisse changer son regard sur les personnes intellectuellement déficientes", résume Jean-Paul Piron, le directeur de l'Esat Hélène-Rivet. Encadrés par une monitrice, les neuf travailleurs - quatre filles et cinq garçons âgés entre 20 et 35 ans - effectueront les tâches habituelles liées à leur domaine d'activité, de la réception des matières premières à la fabrication des produits (sandwichs, salades, quiches, pizzas…) en passant par l'entretien des locaux.

Vaincre les préjugés

"La principale difficulté est leur lenteur, explique Véronique, la monitrice qui les forme depuis trois mois. Il faut donc faire répéter les gestes de nombreuses fois afin qu'ils aillent plus vite. Au début, c'était un peu la pagaille, mais maintenant cela se passe super-bien."

S'ils admettent être un peu "stressés" par le fait de devoir faire bientôt face aux clients, les travailleurs handicapés semblent ravis de faire partie du projet, et ont "hâte" d'être mis dans le grand bain. "La cuisine est une passion depuis que je suis toute petite, confie Caroline, 32 ans. Pour l'instant tout se passe bien, je suis très contente d'être ici." Philippe, 31 ans, espère quant à lui vaincre les préjugés et "prouver que les personnes handicapées peuvent aussi faire des choses." Si tout va bien, "Max Saveurs" pourrait ouvrir ses portes au public début mai.